cuando una ola de lodo y hielo arrasó pueblos en el norte de Nepal esta semana, pareció un accidente imposible de prever. no lo era. según ICIMOD, el centro que monitorea los glaciares del Himalaya, en esas montañas hay al menos 200 lagos glaciares clasificados como peligrosos: bombas de agua que están en una lista desde hace años. lo de Nepal no salió de la nada: el peligro de esas montañas ya está contado y mapeado.
al Himalaya le dicen "el tercer polo": guarda más hielo y agua dulce que cualquier lugar de la Tierra fuera del Ártico y la Antártida; de sus ríos toman agua 2.000 millones de personas en 16 países de Asia. pero esos glaciares se derriten cada vez más rápido, y hoy pierden el doble de hielo que hace 25 años. al derretirse van dejando lagos represados por muros de hielo y roca, y cuando uno de esos diques cede, baja todo de golpe.
tampoco es la primera vez que pasa: los registros muestran que solo Nepal ha vivido 26 de estos desbordes desde 1977, y 11 ni siquiera nacieron en su territorio. se formaron del otro lado, en las montañas del Tíbet, y bajaron a arrasar pueblos del lado nepalí. sí se pueden desactivar, bajando el nivel del lago —Nepal lo hizo con el lago Imja, y Bután y Pakistán también—, pero no se puede desactivar una bomba que está en otro país.
- un colapso de glaciar arrasó pueblos en el norte de Nepal esta semana; no fue un accidente imprevisible
- según ICIMOD, en el Himalaya hay al menos 200 lagos glaciares ya clasificados como peligrosos: bombas de agua listas para reventar
- el motor es el calentamiento: esos glaciares hoy pierden el doble de hielo que en el año 2000, y al derretirse van formando más lagos
- solo Nepal ha vivido 26 de estos desbordes desde 1977, y 11 se formaron del otro lado de la frontera, en Tíbet